Alta Represa de Assuã

A Alta Represa de Assuã é a imensa barragem de enrocamento que criou o Lago Nasser em 1970, pôs fim à cheia anual do Nilo e explica boa parte do Egito moderno. Uma parada leva de 30 a 45 minutos e cabe com facilidade numa manhã com o Templo de Filae e o Obelisco Inacabado. Vá cedo ou no fim do dia: a crista não tem sombra, e as regras de segurança limitam onde você pode parar e fotografar.

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A Alta Represa de Assuã é a vasta barragem de enrocamento que atravessa o Nilo logo ao sul de Assuã, concluída em 1970 e um dos projetos de engenharia que definiram o Egito moderno. Ela represa o Lago Nasser, o enorme reservatório que se estende para o sul por centenas de quilômetros em direção à fronteira com o Sudão e além dela, e mudou profundamente a vida do rio.

É um tipo de atração diferente dos templos ao redor. Não há relevos esculpidos nem tetos pintados, apenas uma larga estrada sobre a crista, um monumento e a vista de dois trechos de água muito diferentes. Mas ela explica muito sobre o Egito que você percorre. A represa pôs fim à cheia anual do Nilo que moldou a vida egípcia desde a pré-história, levou eletricidade a cidades e vilarejos e garantiu água para a lavoura em anos secos. Também forçou o deslocamento de comunidades núbias e de monumentos antigos, incluindo Abu Simbel e Filae.

Para muitos viajantes, a Alta Represa fica mais interessante em retrospecto. Depois de estar sobre ela e ouvir a história, os campos verdes ao longo do rio, os templos resgatados e os vilarejos núbios ao redor de Assuã passam a fazer mais sentido.

Um pouco de história

Por milhares de anos, o Egito dependeu da cheia anual. A cada verão, as chuvas nas terras altas da Etiópia faziam o Nilo crescer, e ele se espalhava pelos campos do vale e deixava para trás um limo fértil. Uma boa cheia significava boa colheita; uma cheia baixa podia trazer fome, e uma muito alta podia destruir vilarejos. Controlar o rio era um sonho antigo.

Uma barragem anterior, hoje chamada de Antiga Represa de Assuã, foi construída poucos quilômetros rio abaixo sob administração britânica e concluída em 1902. Foi elevada duas vezes nas décadas seguintes, mas só conseguia armazenar parte da cheia e não protegia o Egito de uma sequência de anos ruins. Na década de 1950, o governo do presidente Gamal Abdel Nasser decidiu construir uma represa muito maior rio acima, capaz de reter uma cheia inteira e mais.

O projeto ficou enredado na política da Guerra Fria. Quando os Estados Unidos e a Grã-Bretanha retiraram sua oferta de financiamento, em 1956, Nasser nacionalizou o Canal de Suez, dizendo que suas receitas ajudariam a pagar a represa, uma decisão que levou à Crise de Suez no mesmo ano. A União Soviética então forneceu apoio financeiro e técnico. A construção começou em 1960, a represa foi concluída em 1970 e inaugurada oficialmente em 1971, após a morte de Nasser.

Os benefícios foram grandes. A represa deu ao Egito controle de cheias, um suprimento confiável de água de irrigação nos anos de seca, a possibilidade de cultivar mais de uma safra por ano em grande parte de suas terras e uma importante fonte de energia hidrelétrica. Também teve custos. O limo fértil que a cheia antes carregava agora se deposita no lago, de modo que os agricultores dependem de fertilizantes, e o litoral do Delta do Nilo foi afetado pela redução do fluxo de sedimentos.

O custo humano recaiu sobretudo sobre os núbios. Dezenas de milhares de pessoas foram deslocadas de vilarejos ao longo do rio que desapareceram sob o lago em elevação. No Egito, muitos foram reassentados em novas terras perto de Kom Ombo, enquanto no Sudão a cidade de Wadi Halfa foi inundada e seu povo transferido para outros lugares. O lago em elevação também motivou a campanha da UNESCO dos anos 1960 e 1970, em que dezenas de países ajudaram a resgatar templos por toda a Núbia.

O que ver

• A vista da crista. De cima da represa, você vê o Lago Nasser se estendendo para o sul de um lado, amplo e parado, e, do outro, o Nilo correndo para o norte em direção a Assuã entre margens rochosas. O contraste entre os dois lados é a forma mais clara de entender o que a represa faz.
• O Monumento da Amizade Soviético-Egípcia. Uma alta torre de concreto em forma de flor de lótus aberta fica perto da extremidade oeste da represa, marcando a cooperação por trás da construção. É decorada com os emblemas dos dois países e é uma peça de design marcante dos anos 1960.
• A escala da estrutura. A represa tem quase 4 km de comprimento e é muito larga na base, construída principalmente de rocha e areia com núcleo de argila, e não como uma parede de concreto. Dos mirantes ao longo da estrada da crista dá para avaliar quanto material foi necessário.
• A usina. Do lado do rio, você vê as estruturas de captação e a usina hidrelétrica que fez da represa uma importante fonte de eletricidade do Egito em seus primeiros decênios. A fotografia dessas áreas pode ser restrita.
• O Lago Nasser. Um dos maiores lagos artificiais do mundo, o reservatório se estende bem para dentro do Sudão, onde é conhecido como Lago Núbia. Da represa você vê apenas sua ponta norte, mas é fácil sentir seu tamanho.

Histórias por trás do sítio

A construção da Alta Represa foi motivo de grande orgulho nacional no Egito, e ainda hoje é muitas vezes apresentada como símbolo de independência e modernização. Milhares de trabalhadores e engenheiros egípcios labutaram nela, ao lado de especialistas soviéticos, e o projeto passou a fazer parte da narrativa que o país conta sobre si mesmo nos anos seguintes à revolução de 1952.

Ela também é inseparável da história da Núbia. As terras inundadas pelo lago abrigavam vilarejos, palmeirais e séculos de vida núbia, além de templos e fortalezas antigos. A campanha internacional de resgate transferiu vários templos para novos locais, incluindo Abu Simbel, Filae e Kalabsha. Como agradecimento, o Egito presenteou vários templos menores aos países que ajudaram, e é por isso que o Templo de Dendur está hoje em Nova York e o Templo de Debod se ergue em Madri. A cultura núbia continua nos vilarejos ao redor de Assuã e no Museu Núbio da cidade, um bom lugar para conhecer essa história.

Como chegar

A Alta Represa fica a uma curta viagem de carro ao sul de Assuã, geralmente de 20 a 30 minutos do centro da cidade, dependendo do ponto de partida. Quase sempre é visitada em um passeio de meio dia por Assuã, com carro e guia, combinada com o Templo de Filae e o Obelisco Inacabado. A maioria dos cruzeiros pelo Nilo que começam ou terminam em Assuã a inclui no programa de passeios.

Se você fizer um cruzeiro pelo Lago Nasser até Abu Simbel, seu barco partirá do lado do lago da represa, e você passará perto dela no início ou no fim da viagem.

Quanto tempo reservar e quando ir

A parada em si leva cerca de 30 a 45 minutos, o suficiente para caminhar pelo mirante, ver o monumento e ouvir a história com seu guia. Raramente fica cheia por muito tempo, pois os grupos vêm e vão rapidamente.

Visite de manhã ou no fim da tarde, se puder. A crista fica totalmente exposta ao sol, sem sombra, e o meio-dia no verão pode ser muito quente. No inverno, as manhãs podem ter vento e ser mais frias do que você espera no alto da represa. Por ser um sítio estratégico, há revistas de segurança, e as regras sobre onde parar e o que fotografar podem mudar. Confira os detalhes atuais, inclusive qualquer taxa de entrada, antes de ir.

Dicas dos nossos especialistas

• Peça ao seu guia que explique a vida ao longo do Nilo antes e depois da represa. Isso dá contexto à lavoura que você vê do carro ou do convés do cruzeiro.
• Se você seguirá para Abu Simbel, veja primeiro a represa. Isso facilita muito acompanhar a história de por que os templos precisaram ser transferidos.
• Use a câmera dentro das regras que seu guia indicar e evite fotografar pontos de segurança, soldados e instalações de energia.
• Leve uma camada leve de roupa no inverno e óculos escuros o ano todo. O reflexo do lago pode ser forte.
• Combine a represa com o Museu Núbio mais tarde no dia. As exposições do museu sobre a campanha de resgate e a vida núbia completam o quadro.
• Permaneça com seu veículo e seu guia nos pontos de parada oficiais. Caminhar pela estrada ou parar em outros lugares geralmente não é permitido.

Atrações próximas para combinar

• Templo de Filae. O santuário de Ísis, transferido para a ilha de Agilkia para salvá-lo das águas, fica a poucos minutos e é o parceiro natural de uma visita à represa.
• O Obelisco Inacabado. Nas antigas pedreiras de granito de Assuã, esse enorme obelisco abandonado mostra como os egípcios trabalhavam a pedra, e cabe facilmente na mesma manhã.
• Templo de Kalabsha. Um dos templos núbios resgatados, construído sob o imperador romano Augusto e dedicado ao deus núbio Mandulis, foi reconstruído perto da represa junto com o pequeno templo de Beit el-Wali e o Quiosque de Kertassi. Chega-se por um breve passeio de barco, e é muito mais tranquilo que Filae.
• A Antiga Represa de Assuã. Você atravessa a represa mais antiga no trajeto entre Assuã e a Alta Represa, o que mostra quanto maior foi o projeto posterior.
• O Museu Núbio. Na cidade de Assuã, esse museu conta a história da Núbia da pré-história aos dias de hoje, incluindo o resgate de seus monumentos.

A Alta Represa é uma parada curta, mas útil, em um dia de passeios por Assuã, quer você esteja hospedado na cidade, quer comece ou termine ali um cruzeiro pelo Nilo, e dá ao restante da sua viagem ao longo do rio o seu contexto moderno.

Perguntas frequentes

Vale a pena visitar a Alta Represa de Assuã?

Como contexto, sim. Se você espera um templo, pode achá-la simples, mas uma parada curta explica o Egito moderno: o fim da cheia do Nilo, a criação do Lago Nasser, a lavoura o ano todo e por que Filae e Abu Simbel precisaram ser transferidos. Leva menos de uma hora e fica no caminho para Filae, então custa pouco tempo.

Quanto tempo preciso na Alta Represa?

A maioria das visitas leva de 30 a 45 minutos, o suficiente para caminhar pelo mirante, ver o Monumento da Amizade Soviético-Egípcia e ouvir a história com seu guia. Os grupos vêm e vão rapidamente, então raramente fica cheia por muito tempo. Combine com o Templo de Filae e o Obelisco Inacabado num passeio de meio dia por Assuã.

Qual é a diferença entre a Antiga Represa de Assuã e a Alta Represa?

A Antiga Represa de Assuã foi concluída sob administração britânica em 1902, alguns quilômetros rio abaixo, e só conseguia armazenar parte da cheia anual, mesmo depois de elevada duas vezes. A Alta Represa, concluída em 1970, é muito maior, com quase 4 km de comprimento, e criou o Lago Nasser, que pode reter mais do que a cheia de um ano inteiro.

Posso tirar fotografias da Alta Represa?

Sim, em geral você pode fotografar as vistas do Lago Nasser e do rio dos mirantes oficiais, além do Monumento da Amizade. Fotografar pontos de segurança, soldados e instalações de energia não é permitido, e as regras podem mudar de uma hora para outra. Siga a orientação do seu guia e permaneça nos pontos de parada oficiais.

Como a Alta Represa afetou o povo núbio?

Dezenas de milhares de núbios tiveram de deixar seus vilarejos, que desapareceram sob o Lago Nasser. No Egito, muitos foram reassentados em novas terras perto de Kom Ombo, e no Sudão a cidade de Wadi Halfa foi inundada. A cultura núbia continua viva nos vilarejos ao redor de Assuã e no Museu Núbio, que vale a visita no mesmo dia.