Cittadella di Qaitbay: guida per i visitatori

La Cittadella di Qaitbay sorge sulla punta della penisola che chiude il Porto Orientale di Alessandria, con il Mediterraneo su tre lati. Fu costruita alla fine del XV secolo dal sultano mamelucco al-Ashraf Qaitbay sul sito dell'antico faro di Pharos, una delle Sette Meraviglie del Mondo Antico, e si ritiene che parte della pietra del faro sia stata riutilizzata nelle sue mura. Il faro in sé non è sopravvissuto: la fortezza va apprezzata per ciò che è.

Questa guida riguarda la pianificazione: quanto tempo dedicare, quando andare, come muoversi nel sito e come costruire intorno ad essa una giornata realistica ad Alessandria. Per la storia completa della cittadella, consulti la nostra pagina dedicata alla Cittadella di Qaitbay.

Quanto tempo dedicare alla Cittadella di Qaitbay

Per la maggior parte dei viaggiatori, circa un'ora è giusta. Dà il tempo di percorrere le mura esterne, entrare nel mastio centrale, affacciarsi dai livelli superiori e scattare fotografie. Se ama la fotografia o desidera camminare lungo il frangiflutti e il vicino lungomare, calcoli fino a 90 minuti.

Il momento migliore per visitarla

Tardo pomeriggio

Il tardo pomeriggio è il momento classico. La luce è calda e bassa sul porto, la brezza marina è piacevole e la Corniche si anima mentre la giornata si rinfresca. È un bel modo di concludere una giornata di visite, con una cena di pesce nei dintorni. Verifichi gli orari di chiusura aggiornati, perché serve tempo sufficiente all'interno prima che i cancelli chiudano.

Mattina

Le mattine sono spesso più tranquille, soprattutto nei giorni feriali. Se la Sua giornata ad Alessandria è un'escursione in giornata dal Cairo, una visita al mattino può funzionare bene prima di dirigersi verso altri siti.

Meteo

Il clima mediterraneo di Alessandria è molto diverso da quello dell'Egitto interno. Da novembre a marzo circa può essere ventoso, fresco e occasionalmente piovoso, e nelle giornate di tempesta le onde possono spruzzare oltre il frangiflutti. In inverno porti una giacca leggera. In estate la città è affollata di visitatori egiziani, soprattutto nei fine settimana e nei giorni festivi, e la cittadella può essere piena di gente.

Un percorso nella cittadella

Il sito è compatto e facile da esplorare, ma un po' di struttura aiuta a vederne le parti principali.

Le mura esterne e il cortile

Si entra attraverso le mura esterne in un ampio cortile. Cammini lungo il lato interno delle mura, dove si vedono la struttura difensiva, piccole stanze e aperture un tempo usate dai soldati. È un buon punto per capire il ruolo della fortezza nella difesa del porto.

Il mastio centrale

Il grande mastio quadrato al centro è il cuore del sito. All'interno ci sono corridoi, sale e scale che portano ai livelli superiori. Nel mastio si trova una piccola moschea, e la sua disposizione è uno dei dettagli su cui vale la pena interrogare la Sua guida. Le scale sono ripide e in alcuni punti strette, e i pavimenti possono essere irregolari.

I livelli superiori e le viste

Dai livelli superiori e dalle mura si gode di una vista ampia: il Porto Orientale che curva verso la città, la Corniche, le barche da pesca e il mare aperto. È un ottimo punto per le fotografie.

Il lungomare e il frangiflutti

Dopo la visita, passeggi all'esterno lungo il lungomare intorno alla cittadella. Qui si ritrovano pescatori, famiglie e visitatori locali, e le viste verso la fortezza sono eccellenti, soprattutto al tramonto.

Costruire una giornata ad Alessandria intorno a Qaitbay

Qaitbay è uno dei vari punti forti di Alessandria, e funziona meglio come parte di una giornata pianificata.

Un primo giorno ad Alessandria

• Mattina: le Catacombe di Kom el-Shoqafa e la Colonna di Pompeo, nel sud-ovest della città.
• Mezzogiorno: la Bibliotheca Alexandrina, la biblioteca moderna sulla Corniche, con i suoi musei e le sue mostre.
• Pomeriggio: un tragitto in auto o a piedi lungo la Corniche fino alla Cittadella di Qaitbay.
• Sera: cena di pesce nella zona del porto vicino alla cittadella.

Questo ordine segue la geografia e riserva Qaitbay alla luce calda. Se preferisce, può sostituirla con il Museo Nazionale di Alessandria o con i giardini del Palazzo di Montaza, che si trovano a est lungo la costa.

Un'escursione in giornata dal Cairo

Alessandria dista circa tre ore di auto dal Cairo sulla strada del deserto, a seconda del traffico, quindi un'escursione in giornata è lunga ma popolare. Anche il treno è un'opzione: verifichi gli orari aggiornati. In un'escursione in giornata, si concentri al massimo su tre o quattro siti. Qaitbay, la Bibliotheca Alexandrina e le Catacombe di Kom el-Shoqafa sono un'ottima combinazione. Parta presto dal Cairo e si aspetti di rientrare in serata. Se può, pernottare una notte ad Alessandria rende l'esperienza molto più rilassata e permette di godersi la Corniche la sera.

In combinazione con i viaggi sulla costa mediterranea

Alcuni viaggiatori visitano Alessandria nell'ambito di un viaggio più ampio sulla costa settentrionale. In questo caso Qaitbay può essere una sosta rilassata all'inizio o alla fine del soggiorno.

Che cosa c'è vicino alla cittadella

La zona intorno a Qaitbay merita un'ora in più se il programma lo permette, e tutto quanto qui riportato si trova a breve distanza in auto o a una piacevole passeggiata.

• La Moschea di Abu al-Abbas al-Mursi. Una delle moschee più note di Alessandria, poco indietro lungo il lungomare. I visitatori devono vestirsi con modestia e le donne dovranno coprirsi il capo; eviti gli orari di preghiera.
• Le tombe di Anfushi. Piccole tombe scavate nella roccia, di epoca tolemaica, nel quartiere dietro la cittadella. Verifichi se sono aperte prima di andare, poiché l'accesso varia.
• Il porto dei pescatori. Barche da pesca e cantieri costeggiano il porto vicino alla cittadella, e la zona è vivace nel tardo pomeriggio.
• I ristoranti di pesce. Le strade vicino al porto sono note per i ristoranti di pesce dove spesso si sceglie il pescato e il modo in cui viene cucinato. È un buon modo di concludere un pomeriggio alla cittadella.
• La passeggiata sulla Corniche. Percorrere un tratto della Corniche verso il centro dà viste sul mare e un'idea della vita quotidiana di Alessandria, soprattutto al crepuscolo.

Cosa aspettarsi sul sito

• Salite: si aspetti scale, alcune ripide e strette, e superfici storiche irregolari in alcune parti del mastio. Il cortile e le mura esterne sono più facili.
• Ombra: nel cortile c'è poca ombra, quindi un cappello aiuta in estate.
• Folla: il sito è molto frequentato da famiglie locali, gruppi scolastici e coppie, soprattutto il venerdì e nei giorni festivi. È un luogo vivace più che un museo silenzioso.
• Servizi: sono disponibili servizi essenziali, ma porti dell'acqua.
• Biglietti: verifichi prezzi e modalità aggiornati dei biglietti prima di andare, oppure ce lo chieda.

Serve una guida?

Si può apprezzare Qaitbay anche senza guida, dato che il sito è compatto e le viste parlano da sole. Una guida però aggiunge molto in una giornata completa ad Alessandria. Può spiegare la storia del Pharos e quella mamelucca, occuparsi dei trasporti tra i siti sparsi in città e aiutarLa a fare di più in un'escursione in giornata. Se visita la città in giornata dal Cairo, una guida con autista rende la logistica molto più semplice.

Domande frequenti

L'antico faro c'è ancora?

No. Il faro di Pharos non è sopravvissuto. La cittadella occupa il sito storico ad esso associato, e si ritiene che parte della pietra del faro sia stata riutilizzata nelle mura della fortezza.

Quanto tempo serve alla Cittadella di Qaitbay?

Circa un'ora basta alla maggior parte dei viaggiatori per esplorare le mura, il cortile e il mastio centrale e godersi le viste. Calcoli fino a 90 minuti se desidera camminare sul vicino lungomare o scattare fotografie al tramonto.

Ci sono molte salite?

Ci sono scale all'interno del mastio centrale, alcune ripide e strette, e superfici storiche irregolari in alcuni punti. Il cortile e le mura esterne sono più facili da percorrere. I viaggiatori con mobilità ridotta possono comunque godersi il cortile e la vista sul mare.

Mi serve una guida alla Cittadella di Qaitbay?

Non necessariamente, dato che il sito è compatto e facile da esplorare. Una guida aggiunge contesto sul Pharos e sul periodo mamelucco e rende molto più facile una giornata completa ad Alessandria, soprattutto in un'escursione in giornata dal Cairo.

Posso visitare Alessandria e Qaitbay in giornata dal Cairo?

Sì, è un'escursione in giornata molto popolare, anche se lunga. Il viaggio dura circa tre ore per direzione, quindi si concentri su tre o quattro siti, come Qaitbay, la Bibliotheca Alexandrina e le Catacombe di Kom el-Shoqafa. Pernottare una notte rende la visita più rilassata.

Se desidera aiuto per organizzare una giornata ad Alessandria o per aggiungere la città al Suo viaggio in Egitto, scopra i nostri tour giornalieri, approfondisca Alessandria oppure pianifichi il Suo viaggio con noi.