Guida di viaggio ad Abu Simbel: cosa vedere e come pianificare

Il Grande Tempio, con le sue quattro colossali statue sedute di Ramses II, e il Piccolo Tempio di Hathor e della regina Nefertari sono monumenti molto noti in Egitto. Sono anche un simbolo della conservazione moderna del patrimonio: negli anni Sessanta entrambi furono tagliati in blocchi e ricostruiti in un punto più alto per salvarli dalle acque che salivano dietro la Grande Diga di Assuan.

Questa guida si concentra sull'aspetto pratico: come arrivare, quanto tempo prevedere, un percorso consigliato nel sito, cosa osservare all'interno di ciascun tempio e come inserire Abu Simbel in un itinerario più ampio in Egitto.

Cosa si vede ad Abu Simbel

Il Grande Tempio di Ramses II

La facciata è dominata da quattro figure sedute del re, ciascuna alta circa 20 metri. Una ha perso il busto, caduto in epoca antica e ancora ai suoi piedi. Figure più piccole di donne e bambini reali stanno tra le gambe dei colossi, e una figura del dio sole dalla testa di falco Ra-Horakhty si trova in una nicchia sopra la porta.

All'interno, la prima sala è fiancheggiata da otto pilastri scolpiti come figure erette di Ramses nelle vesti di Osiride. Le sue pareti recano i celebri rilievi della Battaglia di Kadesh, combattuta contro gli Ittiti, con carri, scene di accampamento e il re in azione. Oltre si trovano una seconda sala, stanze laterali per custodire le offerte e infine il santuario, dove quattro dèi seduti siedono in fondo alla montagna: Ptah, Amon-Ra, il Ramses divinizzato e Ra-Horakhty.

Il Piccolo Tempio di Hathor e Nefertari

Un breve tratto a nord, il Piccolo Tempio ha sei statue erette sulla facciata, quattro del re e due di Nefertari, tutte alte circa 10 metri. È insolito che una regina sia mostrata alla stessa scala del re sulla fronte di un tempio. All'interno, pilastri con teste di Hathor e scene finemente scolpite di Nefertari che fa offerte danno al tempio un carattere più leggero e aggraziato rispetto al suo vicino. Molti visitatori lo trovano il più bello dei due.

La storia del salvataggio e il lago

I templi si trovano ora circa 65 metri più in alto e a circa 200 metri più indietro rispetto alla posizione originale. Tra il 1964 e il 1968 una campagna internazionale guidata dall'UNESCO li tagliò in grandi blocchi, li spostò e li riassemblò contro una collina artificiale costruita per ricreare la parete rocciosa originale. All'uscita, guardi il lago: l'acqua ora copre il terreno in cui i templi sorgevano in origine.

Come arrivare ad Abu Simbel

Su strada

L'organizzazione più comune è un'auto privata o condivisa che parte da Assuan prestissimo e rientra nel primo pomeriggio. La strada attraversa un deserto vuoto, quindi c'è poco da vedere lungo il percorso, e il tragitto è lungo. In cambio si arriva nel fresco del mattino e si può riposare nel veicolo.

In aereo

Brevi voli collegano Assuan con l'aeroporto di Abu Simbel, a pochi minuti dai templi. Gli orari sono limitati e cambiano con la stagione, quindi controlli gli orari aggiornati prima di costruirci intorno una giornata. Un volo fa risparmiare ore di strada ma La rende dipendente da un orario di partenza fisso per il ritorno.

Crociere sul Lago Nasser e pernottamenti

Un piccolo numero di navi naviga sul Lago Nasser tra Assuan e Abu Simbel in diverse notti, con soste ad altri templi nubiani ricollocati lungo il percorso. Anche alcuni hotel e guesthouse operano nella cittadina di Abu Simbel. Pernottare permette di vedere i templi nel tardo pomeriggio o la mattina presto, quando la folla delle escursioni in giornata è assente, e di assistere a uno spettacolo di suoni e luci serale, se è in funzione.

Quanto tempo prevedere e quando andare

In un viaggio su strada da Assuan, preveda una giornata intera da otto a 10 ore, di cui da due a tre ore sono di solito trascorse sul sito. Basta per vedere bene entrambi i templi se si usa bene il tempo. In una visita con volo, il tempo sul sito è di solito simile ma la giornata è più breve.

Le mattine sono la fascia più affollata, perché la maggior parte dei viaggi su strada arriva nello stesso momento. Se può pernottare o arrivare più tardi nella giornata, il sito è sensibilmente più calmo. L'Egitto meridionale è molto caldo dalla tarda primavera all'inizio dell'autunno, quindi in quei mesi una partenza presto conta ancora di più. In inverno le mattine nel deserto possono essere fresche.

Abu Simbel ospita anche la Festa del Sole il 22 febbraio e il 22 ottobre, quando la luce del sole raggiunge il santuario del Grande Tempio. Quelle mattine richiamano molta folla e richiedono una pianificazione a parte.

Un percorso consigliato nel sito

Dal centro visitatori, un sentiero conduce attorno alla collina artificiale fino alla riva del lago e alle fronti dei templi. Un percorso che funziona bene per la maggior parte dei visitatori:

1. Inizi dalla facciata del Grande Tempio. Scatti le fotografie presto, prima che il sole pieno appiattisca i colossi, e cerchi le piccole figure tra le gambe delle statue.
2. Attraversi il Grande Tempio. Si fermi nella prima sala per i rilievi di Kadesh, poi prosegua verso il santuario per vedere i quattro dèi seduti.
3. Raggiunga a piedi il Piccolo Tempio. Gli dedichi tempo vero anziché trattarlo come un ripensamento.
4. Concluda sul sentiero lungo il lago. Faccia qualche passo indietro per vedere entrambe le facciate insieme con l'acqua davanti.

Gli interni dei templi sono stretti e affollati, quindi molte guide danno la spiegazione principale all'esterno, prima di entrare. Ponga allora le Sue domande. Le regole sulla fotografia all'interno dei templi sono cambiate negli anni e possono richiedere un permesso separato, quindi verifichi le regole attuali prima della visita.

Abbinare Abu Simbel al resto del viaggio

Abu Simbel si visita quasi sempre da Assuan. Uno schema tipico è arrivare ad Assuan, trascorrere un giorno tra le attrazioni di Assuan come il Tempio di Philae e la Grande Diga, e fare Abu Simbel in un altro giorno. Se fa una crociera sul Nilo, molte navi includono Abu Simbel come escursione facoltativa da Assuan, spesso la mattina prima o dopo la navigazione.

Eviti di programmare un'escursione ad Abu Simbel la mattina presto nello stesso giorno di un volo interno in partenza da Assuan, a meno che i tempi non siano stati controllati con attenzione. Un ritardo sulla strada del deserto può facilmente costarLe una coincidenza.

Consigli per la visita

• Porti acqua, un cappello e crema solare. L'ombra è limitata tra il centro visitatori e i templi.
• Porti un po' di contanti in piccoli tagli. Sono utili per rinfreschi e servizi igienici.
• Indossi scarpe comode. La camminata attorno alla collina è breve ma sabbiosa in alcuni punti.
• Verifichi le regole attuali. Orari di apertura, biglietti e regole sulla fotografia sono stabiliti dalle autorità egiziane e cambiano; li confermi tramite fonti ufficiali o con il Suo operatore.
• Non abbia fretta nel Piccolo Tempio. È spesso la parte della visita che le persone ricordano di più.
• Mantenga gli extra condizionati. Consideri lo spettacolo di suoni e luci soggetto al funzionamento attuale.

Domande frequenti

A che distanza si trova Abu Simbel da Assuan?

Abu Simbel si trova a circa 280 chilometri a sud di Assuan, vicino al confine con il Sudan. Su strada il viaggio richiede circa tre ore e mezza-quattro ore per direzione, mentre un volo richiede molto meno tempo ma dipende da un orario limitato.

Vale la pena un'escursione in giornata da Assuan?

Per la maggior parte dei viaggiatori, sì. La giornata è lunga e il tragitto attraversa un deserto vuoto, ma i due templi sono straordinari, e da due a tre ore sul posto bastano per vederli bene se si pianifica il percorso.

Vale la pena visitare il Piccolo Tempio?

Sì. Il Piccolo Tempio di Hathor e Nefertari ha una facciata sorprendente di statue erette ed eleganti rilievi nel sito. Molti viaggiatori lo preferiscono al Grande Tempio.

Posso scattare fotografie all'interno dei templi?

Fotografare le facciate e l'ambiente è semplice. Le regole per le fotografie all'interno dei templi sono cambiate negli anni e possono richiedere un permesso separato, quindi verifichi le regole attuali prima di andare.

Meglio volare o andare in auto?

In auto è l'opzione più semplice e si adatta alla maggior parte degli itinerari. Volare fa risparmiare diverse ore di strada ed è adatto a chi trova faticosi i lunghi tragitti, ma si è vincolati a un orario fisso, quindi confronti il tempo effettivo che trascorrerebbe ai templi con ciascuna opzione.

Lo pianifichi con Nourbelle

Possiamo inserire Abu Simbel in un soggiorno ad Assuan o in una crociera sul Nilo e aiutarLa a scegliere tra strada, volo e pernottamento. Scopra di più su Abu Simbel e Assuan, oppure ci racconti il Suo viaggio.