Dal Cairo ad Assuan: aereo o treno?

È lo spostamento singolo più lungo di un percorso standard in Egitto, e per questo la decisione è più chiara rispetto a Luxor. La maggior parte dei viaggiatori vola, e con buone ragioni. Ma il treno notturno ha un pubblico fedele e, per il viaggiatore giusto, è un'esperienza che vale la pena di vivere. Questa guida mette a confronto le due soluzioni con onestà, spiega com'è davvero ciascun viaggio e La aiuta a capire quale si adatta al Suo viaggio.

In sintesi

Il volo

Ogni giorno diversi voli collegano il Cairo e Assuan, con circa 85-90 minuti in aria. I voli più mattutini atterrano ad Assuan in mattinata, e questo può consentire di visitare lo stesso giorno il Tempio di Philae e la Grande Diga; un volo a metà mattina lascia comunque libero il pomeriggio per una navigazione in feluca o per la visita a un villaggio nubiano.

Porta a porta, includendo il tragitto verso l'aeroporto del Cairo, il check-in, il volo e il trasferimento all'hotel o alla nave ad Assuan, calcoli circa cinque ore. L'aeroporto di Assuan dista pochi minuti dalla città e dagli approdi delle navi.

Che cosa sapere prima di volare

• Il bagaglio consentito sui voli interni può essere inferiore a quello del Suo biglietto internazionale, quindi controlli prima di fare la valigia.
• Calcoli circa due ore all'aeroporto del Cairo prima di una partenza nazionale.
• Gli orari dei voli possono cambiare dopo la prenotazione; un itinerario gestito adatta i trasferimenti e le visite agli orari confermati.

Il treno notturno

Il treno notturno Watania parte dal Cairo (stazione di Ramses o di Giza) in serata e arriva ad Assuan verso le 09:00 della mattina seguente, circa 13 ore dopo. Le cabine hanno due letti e un lavabo, cena e colazione sono incluse e i bagni condivisi si trovano in fondo a ogni carrozza.

Si risparmia una notte in hotel ed è già un'esperienza in sé. Svegliarsi con la Valle del Nilo che scorre dal finestrino, con palmeti, villaggi e campi lungo il fiume, è qualcosa che un volo non può offrire. Ma la qualità del sonno varia, il viaggio è a tratti rumoroso e l'arrivo può slittare di un'ora o più: non pianifichi nulla di urgente per la mattina dell'arrivo.

Che cosa sapere prima di prendere il treno

• Le cabine sono compatte: prepari un bagaglio per la notte, così non dovrà aprire le valigie grandi.
• Porti degli strati di abbigliamento, perché l'aria condizionata può rendere fresca la cabina di notte.
• Tenga con sé gli oggetti di valore, come su qualsiasi treno.
• Prenoti in anticipo in alta stagione, quando i posti letto possono esaurirsi.

Chi dovrebbe scegliere che cosa

Scelga il volo se

• il Suo itinerario è serrato, soprattutto di sette-10 giorni;
• viaggia con bambini o con persone anziane;
• l'imbarco in crociera è lo stesso giorno del viaggio verso sud;
• desidera arrivare riposato e iniziare subito le visite.

Scelga il treno notturno se

• ama viaggiare su rotaia e preferisce passare la notte in movimento anziché in hotel;
• ha almeno 10 giorni e una certa flessibilità nel giorno dell'arrivo;
• è disposto a rinunciare a un po' di comfort in cambio di un viaggio memorabile.

Valuti un po' di entrambi

Un compromesso frequente è il treno in una direzione e il volo nell'altra. Molti viaggiatori prendono il treno notturno verso sud, arrivando ad Assuan al mattino, e rientrano in aereo al Cairo alla fine del viaggio, quando il tempo prima di un volo internazionale è spesso più stretto.

Come la scelta influisce sul resto del viaggio

Il viaggio dal Cairo ad Assuan si colloca di solito tra le visite al Cairo e una crociera sul Nilo che naviga verso nord fino a Luxor. Se l'imbarco della crociera è il giorno in cui arriva ad Assuan, il volo Le dà un margine più sicuro. Se ha un giorno libero ad Assuan prima dell'imbarco, l'arrivo più tardivo del treno conta molto meno.

Pensi anche ad Abu Simbel. L'escursione da Assuan parte di solito prestissimo la mattina. Arrivare con il treno notturno e poi svegliarsi prima dell'alba il giorno dopo è molto per la maggior parte dei viaggiatori, quindi lasci un giorno di intervallo tra i due se sceglie il treno.

Se si reca prima a Luxor anziché ad Assuan, la logica è la stessa, ma la distanza è minore: il volo dura circa un'ora e il treno notturno arriva a Luxor nelle prime ore del mattino.

Consigli pratici per entrambe le opzioni

• Tenga il passaporto a portata di mano. Serve per i voli interni e potrebbe essere controllato sul treno.
• Mangi prima di partire se vola presto, perché le opzioni in aeroporto all'alba possono essere limitate.
• Organizzi il trasferimento all'arrivo. Faccia in modo di avere un autista o un transfer ad Assuan, sia che arrivi in aeroporto sia alla stazione.
• Eviti le coincidenze strette. Non colleghi nessuno dei due viaggi a una partenza internazionale nello stesso giorno senza un ampio margine.

Com'è il viaggio sul treno notturno

Se sta pensando al treno, è utile sapere come si svolgono di solito la sera e la mattina. Si sale a bordo al Cairo in serata e si trova la propria cabina, dove più tardi l'addetto trasforma i sedili in letti. La cena viene servita in cabina e poi i letti vengono preparati. La maggior parte dei viaggiatori dorme per una parte della notte, a seconda di quanto riesce a riposare sui treni in movimento.

Il treno arriva a Luxor nelle prime ore del mattino, dove scendono alcuni passeggeri. Segue la colazione e l'ultimo tratto verso Assuan attraversa la parte meridionale più stretta della valle, dove il deserto si avvicina al fiume. È una parte panoramica del viaggio ed è il motivo per cui molti appassionati di ferrovia scelgono il treno nonostante le molte ore.

L'arrivo ad Assuan

Comunque scelga di viaggiare, le prime ore ad Assuan danno forma alla giornata. Arrivando in aereo, si atterra a pochi minuti dalla città e si può raggiungere in fretta l'hotel o la nave. Arrivando in treno, si raggiunge la stazione nel centro della città, vicino alla Corniche. Le navi consentono di solito l'imbarco da mezzogiorno circa, quindi un arrivo al mattino con entrambi i mezzi lascia il tempo per un pranzo rilassato. Se arriva stanco dal treno notturno, tenga leggero il primo pomeriggio: una navigazione in feluca intorno all'isola Elefantina al tramonto è tranquilla e rappresenta una buona introduzione alla città.

E se interrompesse il viaggio a Luxor?

La maggior parte degli itinerari non va dritto dal Cairo ad Assuan per poi tornare per la stessa strada. Uno schema più comune è volare dal Cairo a un'estremità della crociera e rientrare dall'altra. Se desidera vedere Luxor e Assuan senza una crociera, può volare o prendere il treno fino a Luxor, trascorrervi qualche giorno, proseguire per Assuan in auto o in treno e poi volare di nuovo al Cairo. In questo modo evita del tutto lo spostamento più lungo e ha tempo per entrambe le città.

Domande frequenti

Quanto costa il volo dal Cairo ad Assuan?

Le tariffe variano in base alla stagione e all'anticipo con cui si prenota, quindi conviene verificare i prezzi aggiornati anziché fare affidamento su una cifra pubblicata. Nella maggior parte dei pacchetti di viaggio il volo interno è incluso nel prezzo; controlli il Suo preventivo per averne conferma.

Il treno notturno è sicuro?

Sì. È un'opzione standard per lunghe distanze sia per gli egiziani sia per i visitatori. Tenga con sé gli oggetti di valore, come su qualsiasi treno notturno, e chiuda a chiave la porta della cabina quando dorme.

Posso prendere il treno in un senso e volare nell'altro?

Sì, ed è un compromesso frequente: treno verso sud, aereo verso nord. Vive l'esperienza del treno notturno senza dipenderne alla fine del viaggio, quando il tempo prima del volo internazionale è più stretto.

Il treno notturno si ferma a Luxor?

Sì. Arriva a Luxor nelle prime ore del mattino prima di proseguire per Assuan, quindi può servire anche per raggiungere Luxor se la Sua crociera parte da lì.

Il treno diurno è una buona alternativa?

I treni diurni circolano tra il Cairo e Assuan, ma il viaggio richiede gran parte della giornata e consuma tempo che potrebbe dedicare alle visite. Sono più adatti ai viaggiatori attenti al budget con molto tempo a disposizione che a chi ha un itinerario tipico.

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