Tempio di Luxor

Il Tempio di Luxor è il grande tempio del Nuovo Regno nel centro della Luxor moderna, collegato a Karnak dal Viale delle Sfingi. Preveda da un'ora a un'ora e mezza. Arrivi circa un'ora prima del tramonto per vederlo alla luce del giorno e poi sotto i riflettori, perché resta aperto fino a sera.

Pianifichi la visita

Il Tempio di Luxor sorge nel cuore della Luxor moderna, a pochi passi dalla Corniche del Nilo sulla riva est. Gli antichi egizi lo conoscevano come Ipet-resyt, il santuario meridionale, ed era strettamente legato alla Festa di Opet, quando ogni anno le statue sacre di Amon, Mut e Khonsu venivano portate qui da Karnak in una celebrazione che rinnovava il potere del re.

A differenza di molti templi egizi, il Tempio di Luxor non fu costruito principalmente per il culto di un re defunto o per l'adorazione quotidiana di un solo dio. Gli studiosi lo considerano in genere un luogo in cui veniva celebrata la natura divina della regalità stessa, con Amon in una forma speciale legata alla fertilità e al rinnovamento. Questa idea attraversa i suoi rilievi, dalle processioni della festa alle scene della nascita divina del re.

È anche uno dei grandi monumenti dell'Egitto più facili da inserire in un viaggio. È compatto, centrale e illuminato dopo il tramonto, perciò si può vedere alla fine di una giornata di visite, quando la pietra risplende sotto i riflettori e la città intorno si anima.

La storia in breve

Gran parte di ciò che si vede fu costruita da due faraoni del Nuovo Regno. Amenhotep III, nel XIV secolo a.C., innalzò il nucleo del tempio, compresi l'alto colonnato, la corte solare che gli sta dietro e le sale interne attorno al santuario. La decorazione del colonnato fu completata sotto Tutankhamon, i cui nomi furono poi sostituiti da quelli dei suoi successori. Circa un secolo dopo Amenhotep III, Ramses II aggiunse il grande pilone d'ingresso, una vasta corte a colonne e le statue colossali di sé stesso rivolte verso la città.

La storia del tempio non finì con i faraoni. Alessandro Magno compare nei rilievi di un santuario della barca ricostruito a suo nome, un modo per presentare il nuovo sovrano come un legittimo re egizio. I soldati romani costruirono un accampamento militare attorno al tempio e trasformarono una sala in cappella del culto imperiale. Più tardi furono costruite chiese dentro e attorno al sito e, in epoca medievale, la Moschea di Abu al-Haggag fu eretta sopra la sabbia e i detriti che avevano riempito la corte. Quella moschea è ancora in uso e la sua vecchia porta è oggi appesa in alto sopra il pavimento del tempio, a mostrare quanto materiale seppelliva un tempo il tempio.

Lo sgombero su larga scala del tempio iniziò alla fine del XIX secolo. Nel 1989 i lavori nella corte solare portarono alla luce una fossa di statue sepolte, oggi nota come la cachette del Tempio di Luxor. Molte di queste splendide statue sono esposte nel vicino Museo di Luxor.

Cosa vedere

• Il Viale delle Sfingi, che corre a nord verso Karnak, a circa 3 km di distanza. Le sfingi più vicine al tempio, con testa umana, risalgono principalmente al re della XXX dinastia Nectanebo I, molto tempo dopo la prima costruzione del tempio.
• Il Primo Pilone e l'obelisco di Ramses II. Un tempo qui sorgevano due obelischi; il secondo si trova dagli anni 1830 in Place de la Concorde a Parigi. Le facce del pilone recano scene della Battaglia di Kadesh, la celebre campagna del re contro gli Ittiti.
• Le statue colossali di Ramses II, sedute e in piedi, davanti al pilone e all'interno della corte che si trova oltre.
• La Corte di Ramses II, circondata da colonne a papiro, con statue del re in piedi tra di esse e la Moschea di Abu al-Haggag che si innalza sul lato orientale.
• Il Colonnato di Amenhotep III, due file di alte colonne a papiro che un tempo formavano un corridoio processionale. Le sue pareti mostrano nel dettaglio la processione della Festa di Opet, con barche, musicisti, danzatrici e offerte.
• La Corte Solare di Amenhotep III, con le sue doppie file di colonne a papiro a fascio, particolarmente bella nella luce del tardo pomeriggio.
• La cappella romana, dove sopravvive l'intonaco dipinto di epoca imperiale sopra gli antichi rilievi faraonici. I lavori di conservazione hanno reso questi dipinti molto più facili da vedere.
• La Sala della Nascita, dove i rilievi mostrano il concepimento divino e la nascita di Amenhotep III, presentandolo come figlio di Amon.
• Il Santuario della barca di Alessandro Magno, dove il sovrano macedone è raffigurato come un faraone che fa offerte ad Amon.

Architettura e dettagli da osservare

Si ponga in fondo alla corte solare e guardi verso l'ingresso: noterà che l'asse del tempio si piega. La corte di Ramses II e il suo pilone sono disposti ad angolo rispetto al tempio più antico di Amenhotep III. Sono state avanzate diverse spiegazioni, tra cui il desiderio di allineare l'ingresso con la via verso Karnak o di rispettare santuari più antichi già presenti sul sito. Nessuna spiegazione è certa, quindi conviene trattare con cautela ogni risposta troppo sicura.

Come a Karnak, si vede il lavoro di molte epoche sovrapposto. Cerchi i nomi ricalcati nei cartigli, la pittura romana sopra la scultura faraonica, le tracce cristiane e la moschea islamica che sovrasta tutto. Pochi luoghi in Egitto mostrano così chiaramente come un sito sacro sia stato riutilizzato nei secoli senza mai essere del tutto abbandonato.

I rilievi di Opet nel colonnato meritano un'osservazione lenta. Mostrano la processione che lascia Karnak sul fiume, l'arrivo a Luxor e il viaggio di ritorno, con i sacerdoti che portano sulle spalle le barche degli dei e la folla in festa lungo il percorso.

Come arrivare

Il Tempio di Luxor si trova nel centro della città, a piedi da molti hotel della riva est e dagli ormeggi delle crociere sul Nilo. Il suo ingresso è rivolto verso il lato della Corniche, e taxi e carrozze trainate da cavalli possono lasciarLa nelle vicinanze. Da Karnak è un breve tragitto in auto verso sud, o una camminata più lunga lungo il Viale delle Sfingi.

Quanto tempo dedicare e quando andare

Da un'ora a un'ora e mezza bastano alla maggior parte dei visitatori, e i fotografi appassionati potrebbero volere un po' più di tempo. Il tempio di solito resta aperto fino a sera, il che lo rende una buona scelta dopo il caldo della giornata, ma orari e prezzi dei biglietti cambiano, perciò verifichi i dettagli aggiornati prima di andare.

Molti viaggiatori lo abbinano a Karnak nella stessa giornata, visitando Karnak al mattino e il Tempio di Luxor verso il tramonto. Da ottobre ad aprile il tempo è piacevole a quasi tutte le ore. Nei mesi caldi, da maggio a settembre circa, il tardo pomeriggio e la sera sono i momenti più confortevoli. Le sere in alta stagione possono essere affollate, perciò arrivare poco prima del tramonto anziché dopo il buio spesso offre più spazio.

I consigli dei nostri specialisti

• Arrivi circa un'ora prima del tramonto per vedere il tempio alla luce del giorno e poi sotto i riflettori, senza bisogno di due visite.
• Cerchi la vecchia porta della moschea in alto sopra il pavimento della corte di Ramses; mostra quanto in profondità fosse un tempo sepolto il tempio.
• Abiti leggeri che coprano spalle e ginocchia sono comodi e rispettosi, soprattutto se desidera guardare la moschea.
• Il sito è pianeggiante e facile da percorrere, il che lo rende una buona scelta per chi ha mobilità ridotta o viaggia con bambini piccoli.
• Porti un obiettivo o una fotocamera adatti alla scarsa luce se intende fermarsi dopo il buio, ed eviti il flash sulle superfici dipinte.
• Faccia seguire alla visita una passeggiata lungo la Corniche o un giro in feluca sul Nilo.

Luoghi vicini da abbinare

Il Tempio di Karnak, a circa 3 km a nord, completa la storia della Festa di Opet. Il Museo di Luxor, a breve distanza in auto o a piedi lungo la Corniche, custodisce molte statue della cachette del Tempio di Luxor ed è una buona visita complementare. Anche il Museo della Mummificazione è vicino. Dall'altra parte del Nilo, i templi e le tombe della riva ovest richiedono una giornata intera a parte.

Il Tempio di Luxor si abbina naturalmente a Karnak in una giornata sulla riva est ed è un'aggiunta serale facile a qualsiasi soggiorno a Luxor o crociera sul Nilo.

Domande frequenti

Vale la pena visitare il Tempio di Luxor?

Sì. È compatto, centrale e splendidamente illuminato dopo il tramonto, e mostra più strati di storia di quasi ogni altro sito d'Egitto, da Amenhotep III e Ramses II ad Alessandro Magno, dai dipinti romani a una moschea ancora in uso. Richiede solo un'ora circa e si inserisce facilmente alla fine di una giornata di visite. La nostra guida al Tempio di Luxor racconta di più.

Posso visitare il Tempio di Luxor di notte?

Sì. Il tempio è aperto fino a sera, fino alle 20 secondo gli orari ufficiali, ed è illuminato dopo il tramonto, cosa che molti visitatori considerano un punto forte. Arrivando circa un'ora prima del tramonto si vedono i rilievi alla luce del giorno e poi i colonnati illuminati senza bisogno di due visite. Gli orari possono cambiare con la stagione, perciò verifichi gli orari aggiornati prima di andare.

Quanto costa il biglietto del Tempio di Luxor?

A novembre 2026 il prezzo ufficiale per gli adulti stranieri è di 500 EGP (circa 9 $) e di 250 EGP per gli studenti. È un biglietto separato da quello di Karnak. I prezzi in Egitto cambiano spesso, perciò verifichi prima di andare, o controlli che cosa include il Suo tour, perché i tour guidati a Luxor e le crociere sul Nilo spesso comprendono l'ingresso.

Quanto dura una visita?

La maggior parte dei viaggiatori ha bisogno da un'ora a un'ora e mezza. Ciò comprende il pilone e l'obelisco, la Corte di Ramses II, il Colonnato di Amenhotep III, la corte solare e la cappella romana. Se desidera studiare da vicino i rilievi della Festa di Opet e i dipinti romani, o fermarsi per fotografare dopo il buio, preveda un po' più di tempo.

Il Tempio di Luxor è collegato a Karnak?

Sì. Il Viale delle Sfingi collega i due templi per circa 3 km e, nell'antichità, la processione della Festa di Opet viaggiava tra l'uno e l'altro. Alcuni tratti del viale sono aperti alla passeggiata, anche se nei mesi caldi è una lunga camminata sotto il sole. Molti viaggiatori vedono Karnak al mattino e il Tempio di Luxor verso il tramonto.

Il Tempio di Luxor è adatto alle famiglie?

Sì. È compatto, pianeggiante e centrale, e le statue colossali, l'obelisco e le luci serali tendono a piacere ai bambini. È uno dei principali siti dell'Egitto più facili da visitare con la famiglia o con mobilità ridotta, e un giro in feluca o una passeggiata sulla Corniche subito dopo rendono la fine della giornata rilassata.