Gizeh ou centre du Caire : où séjourner ?

Gizeh et le centre du Caire font partie de la même immense agglomération, mais ils donnent une impression très différente comme base. Gizeh, à l'ouest de la ville, place le plateau des pyramides et le Grand Musée égyptien près de votre hôtel. Le centre du Caire, le long du Nil dans des quartiers comme le centre-ville, Garden City et Zamalek, vous place près du fleuve, de la vieille ville et d'un plus large choix de restaurants et de cafés. La distance entre les deux n'est pas énorme sur une carte, environ 15 à 20 kilomètres selon les hôtels exacts, mais la circulation du Caire peut la transformer en un trajet de 40 minutes à bien plus d'une heure.

Cette circulation est le vrai facteur décisif. Quel que soit le quartier choisi, les journées passées de l'autre côté de la ville commenceront et finiront par un trajet plus long. Le but n'est pas de trouver un emplacement parfait, qui n'existe pas dans une ville de cette taille, mais de placer les trajets les plus longs sur le moins de jours possible.

Gizeh et le centre du Caire en un coup d'œil

Les arguments pour séjourner à Gizeh

Le plus solide pour Gizeh est simple : vous vous réveillez près des pyramides. Si votre programme comprend une visite matinale du plateau, le Grand Musée égyptien le même jour ou le lendemain, et une excursion vers le sud à Saqqarah et Dahchour, un hôtel de Gizeh supprime l'essentiel des trajets à travers la ville. Les départs matinaux sont particulièrement précieux aux pyramides, où les matins sont plus frais et la lumière plus douce, et un court transfert facilite l'arrivée près de l'heure d'ouverture.

Gizeh est aussi logique quand vous arrivez tard ou partez tôt. Certains vols intérieurs et internationaux utilisent l'aéroport international Sphinx, à l'ouest de Gizeh, et un hôtel près du plateau garde ce transfert court. Vérifiez quel aéroport vos vols utilisent réellement avant de décider, car beaucoup partent encore de l'aéroport international du Caire, de l'autre côté de la ville.

L'expérience elle-même fait partie de l'attrait. Une chambre ou une terrasse avec vue sur les pyramides peut être un temps fort de tout le voyage, et plusieurs hôtels de la zone offrent cette vue depuis les chambres, les restaurants ou les toits. Soyez précis à la réservation : une vue sur les pyramides n'est garantie que si la catégorie de chambre réservée l'inclut explicitement. Certains hôtels accueillent aussi le spectacle son et lumière du soir sur le plateau ou se trouvent près de lui.

Les inconvénients à Gizeh

Les rues autour du plateau sont animées et peu agréables pour la marche ; la plupart des soirées se passent donc à l'hôtel. La variété des restaurants est plus limitée qu'au centre. Et toute journée consacrée au Caire historique, à la citadelle, au Khan el-Khalili, au Caire copte ou au Musée national de la civilisation égyptienne (NMEC) impliquera un long trajet dans chaque sens.

Les arguments pour séjourner au centre du Caire

Le centre du Caire est l'endroit où la ville est elle-même. Séjournez le long de la corniche du Nil, à Garden City ou sur l'île de Zamalek et vous serez près du musée égyptien de la place Tahrir, des promenades du Nil, de l'architecture ancienne du centre-ville et d'un bien plus large choix d'endroits où manger. Le Caire islamique, le Khan el-Khalili et la citadelle sont plus proches, tout comme Le Caire copte et le NMEC, où sont exposées les momies royales.

Les soirées sont l'autre grand avantage. Un hôtel central vous permet de vous promener le long du fleuve, de faire une courte balade en felouque au coucher du soleil, de manger dans un restaurant local ou de vous asseoir dans un café sans vous engager dans un long transfert. Si vous séjournez quatre nuits ou plus, cette variété compte, car les restaurants d'hôtel deviennent vite répétitifs.

Les inconvénients au centre du Caire

Le centre du Caire est plus bruyant et plus intense, et la circulation autour du centre peut être dense presque à toute heure. Vos journées à Gizeh et à Saqqarah commenceront plus tôt et dureront plus longtemps à cause du trajet. La qualité des chambres et le niveau de bruit varient beaucoup ; il vaut donc la peine de choisir soigneusement l'établissement exact plutôt que seulement le quartier.

Comment décider selon votre itinéraire

Une méthode fiable consiste à lister vos journées de visites au Caire et à noter de quel côté de la ville se trouve chacune.

• Deux nuits, une journée principale de visites : si cette journée est consacrée aux pyramides et au Grand Musée égyptien, séjournez à Gizeh. Si c'est le musée égyptien, Le Caire islamique et le bazar, séjournez au centre.
• Trois nuits : un programme type pour une première visite comprend une journée à Gizeh, une journée Saqqarah et Dahchour et une journée au Caire historique. Deux des trois sont du côté de Gizeh ; un hôtel de Gizeh l'emporte donc souvent, sauf si les soirées en ville comptent plus pour vous que des trajets plus courts.
• Quatre nuits ou plus : les deux conviennent. Beaucoup de voyageurs choisissent le centre du Caire pour l'ambiance et acceptent des matinées plus longues à Gizeh, car le temps supplémentaire leur permet d'absorber la circulation.
• Séjour partagé : avec quatre nuits ou plus, vous pouvez aussi faire deux nuits à Gizeh et deux au centre du Caire. Cela coûte un changement d'hôtel mais offre le meilleur des deux.

Pensez aussi à l'ordre de votre voyage. Si vous prenez l'avion pour Louxor ou Assouan après Le Caire, vérifiez quel aéroport votre vol intérieur utilise et de quel côté de la ville il est plus facile à rejoindre. La dernière nuit avant un vol international, un hôtel avec un transfert simple vers l'aéroport réduit le stress plus que n'importe quelle vue.

Qui devrait choisir quoi

Choisissez Gizeh si

• Votre temps au Caire est court et surtout centré sur les pyramides, le Grand Musée égyptien, Saqqarah et Dahchour.
• Vous voulez un accès matinal au plateau sans long trajet.
• Une vue sur les pyramides depuis votre chambre ou votre terrasse est importante pour vous.
• Vos vols utilisent l'aéroport international Sphinx.
• Vous préférez des soirées plus calmes à l'hôtel après des journées complètes de visites.

Choisissez le centre du Caire si

• Vous voulez découvrir la ville elle-même : le Nil, le centre-ville, Le Caire islamique, Le Caire copte et les marchés.
• Vous séjournez quatre nuits ou plus et voulez de la variété dans les restaurants et les promenades du soir.
• Votre programme comprend davantage le musée égyptien, le NMEC et la citadelle que le plateau.
• Vos vols utilisent l'aéroport international du Caire et vous voulez un transfert plus prévisible.
• Vous aimez une ambiance urbaine animée plutôt qu'une soirée centrée sur l'hôtel.

Conseils pratiques pour l'une ou l'autre base

Quel que soit le quartier choisi, quelques habitudes facilitent Le Caire. Commencez les visites tôt, à la fois pour éviter la chaleur et pour voyager avant que la pire circulation ne s'installe. Regroupez les sites par zone afin de ne pas traverser la ville plus d'une fois par jour. Gardez de la souplesse le soir d'une longue journée de visites plutôt que de réserver un dîner à l'autre bout de la ville. Et utilisez un chauffeur privé ou un transfert guidé pour les longs trajets, ce qui est bien plus confortable que de se débrouiller seul dans la ville.

Renseignez-vous sur l'emplacement exact de l'hôtel plutôt que de vous fier au nom du quartier. Gizeh est un vaste gouvernorat, et certains hôtels décrits comme proches des pyramides en sont en réalité assez éloignés. Il en va de même au centre du Caire, où un hôtel avec vue sur le Nil sur la corniche et un hôtel au fond d'une rue latérale offrent des expériences très différentes. Nos pages destination Le Caire et Gizeh présentent les principaux sites de chaque zone si vous construisez encore votre programme.

Questions fréquentes

Quel quartier est le plus calme, Gizeh ou le centre du Caire ?

Les hôtels de Gizeh près du plateau paraissent généralement plus calmes le soir, car les clients ont tendance à rester sur place, mais les rues environnantes sont animées. Le centre du Caire est plus vivant et peut être plus bruyant, surtout dans les chambres donnant sur les grands axes. Dans les deux zones, l'hôtel précis et la position de la chambre comptent plus que le nom du quartier.

Puis-je séjourner près de Gizeh et visiter quand même le Vieux Caire ?

Oui, et beaucoup de voyageurs le font. Attendez-vous à un trajet plus long à travers la ville ; prévoyez donc Le Caire islamique, Le Caire copte et le NMEC en une seule journée complète plutôt qu'en courtes sorties séparées. Partir tôt le matin aide à éviter la circulation la plus dense.

Une vue sur les pyramides est-elle garantie dans les hôtels de Gizeh ?

Non. Seules les chambres vendues spécifiquement comme avec vue sur les pyramides l'incluent, et la qualité de la vue varie d'un panorama complet à un aperçu partiel. Demandez précisément ce que la catégorie de chambre offre avant de réserver.

Combien de temps faut-il pour aller de Gizeh au centre du Caire en voiture ?

La distance est généralement d'environ 15 à 20 kilomètres, mais la durée dépend beaucoup de la circulation. Comptez environ 40 minutes à plus d'une heure, et davantage aux heures de pointe ou les soirs d'affluence.

Dois-je partager mon séjour entre Gizeh et le centre du Caire ?

Cela vaut la peine d'être envisagé si vous avez quatre nuits ou plus. Deux nuits près des pyramides pour les journées archéologiques et deux au centre pour la ville historique et les soirées vous offrent des trajets plus courts chaque jour, au prix d'un changement d'hôtel.

Si vous ne savez pas quelle base convient à vos dates et à votre liste de visites, vous pouvez nous faire part de vos projets et un spécialiste Nourbelle vous suggérera le quartier et le style d'hôtel qui leur conviennent le mieux.