Temple d'Hatchepsout

Le temple d'Hatchepsout est le temple funéraire en terrasses de la plus célèbre femme pharaon d'Égypte, adossé aux falaises de Deir el-Bahari, sur la rive ouest de Louxor. Prévoyez d'une heure à une heure et demie. Venez à l'ouverture de 6 h, car les terrasses n'offrent presque aucune ombre et les falaises renvoient la chaleur dès le milieu de la journée.

Préparer votre visite

Le temple d'Hatchepsout s'élève en trois larges terrasses contre les falaises de Deir el-Bahari, sur la rive ouest de Louxor. Il a été construit comme temple funéraire d'Hatchepsout, l'une des rares femmes à avoir régné sur l'Égypte en tant que pharaon, et dédié avant tout au dieu Amon, avec des chapelles pour Hathor, Anubis et le culte de la reine et de son père, Thoutmosis Ier. Les Égyptiens l'appelaient Djeser-djeserou, généralement traduit par le sacré des sacrés.

Sa conception le distingue de presque tous les autres temples égyptiens. Au lieu de salles closes et de sanctuaires sombres, c'est une suite de colonnades et de rampes ouvertes qui semble naître de la paroi rocheuse derrière lui. Même si vous avez vu de nombreux temples, la première vue depuis l'approche vous marque, et ses reliefs relatent des événements que vous ne trouverez racontés avec autant de détails nulle part ailleurs.

Le nom de Deir el-Bahari est arabe et signifie le monastère du nord, d'après un monastère copte qui se dressait autrefois sur le site. C'est un rappel que ce lieu, comme tant d'autres à Louxor, a été réutilisé longtemps après les pharaons.

Un peu d'histoire

Hatchepsout a régné au XVe siècle av. J.-C., sous la XVIIIe dynastie. Elle était la fille de Thoutmosis Ier et l'épouse de Thoutmosis II. À la mort de son mari, elle est devenue régente pour le jeune Thoutmosis III, fils de celui-ci avec une autre épouse, et en quelques années elle a pris tous les titres d'un roi. Elle a régné environ deux décennies, une période marquée par les grands chantiers et le commerce plutôt que par de grandes guerres.

Son temple a été construit durant son règne, et son haut fonctionnaire Sénènmout en est traditionnellement considéré comme l'architecte. Elle a choisi un site à côté de l'ancien temple de Montouhotep II, roi de la XIe dynastie qui avait réunifié l'Égypte, dont vous pouvez encore voir les ruines près des siennes. Ce choix la reliait à un ancêtre respecté et à un lieu déjà sacré pour Hathor.

Chaque année, durant la Belle Fête de la Vallée, la statue d'Amon traversait le Nil depuis Karnak et visitait les temples de la rive ouest, et le temple d'Hatchepsout était une étape clé de ce parcours.

Après sa mort, un grand nombre de ses images et de ses noms ont été martelés, une campagne généralement datée de la fin du règne de Thoutmosis III, peut-être pour assurer la succession de sa propre lignée. Une grande partie de ce que vous voyez aujourd'hui a été restaurée, en grande partie grâce au travail de longue haleine d'une mission archéologique polono-égyptienne présente ici depuis des décennies.

À voir

• Les rampes et les terrasses, qui donnent au temple son profil si particulier contre les falaises. La terrasse inférieure accueillait autrefois des jardins, et des traces de fosses à arbres ont été retrouvées près de l'entrée.
• La colonnade inférieure, où des reliefs montrent le transport de deux grands obélisques par le fleuve depuis les carrières de granit d'Assouan jusqu'à Karnak.
• La colonnade du Pount, sur la terrasse du milieu, avec des reliefs d'une expédition commerciale vers le pays de Pount, montrant des navires, des arbres à encens et les habitants du Pount, dont la célèbre figure du souverain du Pount et de son épouse.
• La colonnade de la Naissance, où des reliefs présentent Hatchepsout comme la fille d'Amon, appuyant son droit de régner.
• La chapelle d'Hathor, à l'extrémité sud de la terrasse du milieu, avec des colonnes surmontées du visage de la déesse aux oreilles de vache.
• La chapelle d'Anubis, à l'extrémité nord de la terrasse du milieu, où subsistent certaines des couleurs les mieux conservées du temple.
• La terrasse supérieure, avec sa rangée de statues de la reine sous la forme d'Osiris, la cour solaire ouverte et le sanctuaire d'Amon taillé dans la falaise. À l'époque ptolémaïque, le sanctuaire intérieur a été agrandi puis associé au culte de deux sages divinisés, Imhotep et Amenhotep fils de Hapou.
• Le temple de Montouhotep II, l'ancien temple en terrasses en ruine voisin de celui d'Hatchepsout, qui aide à voir où ses architectes ont puisé leur inspiration.

Les histoires du site

Les reliefs du Pount comptent parmi les témoignages les plus célèbres d'une mission commerciale de l'Égypte ancienne. Le Pount était une terre d'encens, d'ébène et d'animaux exotiques, généralement située quelque part le long de la côte sud de la mer Rouge, bien que son emplacement exact soit encore débattu. Les reliefs montrent des maisons sur pilotis, des myrrhes transportées dans des paniers et des marchandises chargées sur des navires égyptiens, ainsi que des dessins soignés de poissons et de créatures marines.

Les scènes de naissance divine montrent le dieu Amon rendant visite à la mère de la reine et le dieu Khnoum modelant l'enfant sur un tour de potier. Des scènes similaires apparaissent plus tard au temple de Louxor pour Amenhotep III. Pour une femme montant sur le trône, un tel récit de filiation divine était une puissante déclaration politique.

À plusieurs endroits, Hatchepsout apparaît avec la fausse barbe et le vêtement d'un roi masculin, comme l'exigeait la tradition. Sénènmout, son architecte, a fait sculpter de petites images de lui-même derrière les portes de chapelles de la terrasse supérieure, où elles étaient cachées quand les portes étaient ouvertes, privilège inhabituel pour un fonctionnaire non royal.

Hatchepsout elle-même a été enterrée dans la vallée des Rois, dans une tombe située de l'autre côté de la falaise par rapport à son temple. Une momie identifiée en 2007 comme étant la sienne se trouve aujourd'hui au Musée national de la civilisation égyptienne, au Caire.

Comment s'y rendre

Deir el-Bahari se trouve sur la rive ouest, près de la vallée des Rois, et les deux sites se visitent généralement la même matinée. Depuis la rive est, comptez environ 30 à 40 minutes de route. Depuis le centre d'accueil des visiteurs, un petit train électrique mène au pied du temple et vous évite une marche sous la chaleur. Un sentier à travers les collines relie la zone à la vallée des Rois ; renseignez-vous sur place pour savoir s'il est ouvert et adapté avant de l'emprunter.

Combien de temps prévoir et quand y aller

Prévoyez environ une heure à une heure et demie, un peu plus si vous voulez étudier de près les reliefs du Pount et de la naissance. Partez tôt le matin. Les terrasses offrent peu d'ombre et les falaises renvoient la chaleur en milieu de journée, surtout de mai à septembre. Le soleil du matin éclaire aussi joliment la façade du temple, qui est orientée à l'est vers le fleuve.

Les tarifs d'entrée et les horaires d'ouverture changent ; vérifiez les informations à jour avant de partir ou laissez votre guide s'en charger. Les mois d'hiver sont les plus agréables et les plus fréquentés.

Les conseils de nos spécialistes

• Observez de près les reliefs du Pount. De petits détails, comme les poissons dans la mer et les animaux chargés sur les navires, passent facilement inaperçus.
• Remarquez les endroits où des visages et des noms ont été effacés. Ces vides racontent comment sa mémoire a été traitée après sa mort.
• La meilleure photo d'ensemble se prend depuis le chemin d'approche, d'où l'on cadre tout le temple contre les falaises.
• Portez un chapeau et des lunettes de soleil, et emportez de l'eau. La pierre pâle réfléchit beaucoup de lumière.
• Les rampes sont assez douces, mais elles sont longues. Prenez votre temps si votre mobilité est limitée.
• Si vous avez du temps en plus, renseignez-vous sur l'ajout des tombes des Nobles voisines, souvent beaucoup plus calmes.

À combiner avec les sites voisins

La vallée des Rois se trouve juste derrière les falaises et est le partenaire naturel de ce temple. Les colosses de Memnon sont sur la route depuis le fleuve. Les tombes des Nobles, le village des ouvriers de Deir el-Médineh, le Ramesséum et Médinet Habou sont tous à courte distance en voiture et font de bons ajouts pour une journée plus longue sur la rive ouest.

Le temple d'Hatchepsout s'inscrit dans une matinée classique sur la rive ouest depuis Louxor, avec la vallée des Rois et les colosses de Memnon, que vous séjourniez en ville ou à bord d'une croisière sur le Nil.

Questions fréquentes

Le temple d'Hatchepsout vaut-il la visite ?

Oui. Ses terrasses ouvertes adossées aux falaises ne ressemblent à aucun autre temple égyptien, et ses reliefs relatent des événements racontés nulle part ailleurs avec autant de détails, de l'expédition commerciale vers le Pount à la naissance divine de la reine. La visite dure à peine plus d'une heure et se trouve à côté de la vallée des Rois : elle s'intègre donc facilement dans une matinée sur la rive ouest. Notre guide du temple d'Hatchepsout en dit plus.

Quel est le prix du billet pour le temple d'Hatchepsout ?

En novembre 2026, le tarif officiel pour un adulte étranger est de 440 EGP (environ 8 $) et de 220 EGP pour les étudiants. Le petit train électrique du centre d'accueil jusqu'au pied du temple peut faire l'objet d'un léger supplément. Les prix changent souvent : vérifiez avant de venir, ou vérifiez ce que comprend votre circuit, car les visites de la rive ouest incluent généralement l'entrée.

De combien de temps ai-je besoin au temple ?

La plupart des voyageurs y passent environ une heure à une heure et demie. C'est suffisant pour parcourir les trois terrasses, voir les reliefs du Pount et de la naissance sur la terrasse du milieu, visiter les chapelles d'Hathor et d'Anubis et rejoindre les statues d'Osiris de la terrasse supérieure. Prévoyez un peu plus si vous voulez étudier les reliefs de près.

Qui était Hatchepsout ?

Hatchepsout était une souveraine de la XVIIIe dynastie devenue pharaon au XVe siècle av. J.-C. après avoir été régente pour le jeune Thoutmosis III. Elle a régné environ deux décennies et est restée célèbre pour ses grands chantiers et son expédition au Pount plutôt que pour des guerres. Sa momie, identifiée en 2007, se trouve au Musée national de la civilisation égyptienne, au Caire.

Pourquoi ses images ont-elles été détruites ?

Un grand nombre de ses noms et de ses images ont été supprimés après sa mort, une campagne généralement datée de la fin du règne de Thoutmosis III. Les historiens y voient souvent un moyen d'assurer la succession de sa propre famille plutôt qu'une haine personnelle, mais les motifs exacts font encore débat. On peut toujours voir les vides laissés là où visages et noms ont été effacés.

Puis-je visiter le temple et la vallée des Rois le même jour ?

Oui, et la plupart des voyageurs le font. Les deux sites se trouvent de part et d'autre des mêmes falaises, et un départ matinal permet de voir les deux avant les pires heures de chaleur. De nombreux guides prévoient la vallée des Rois en premier, à l'ouverture, puis le temple, avec un bref arrêt aux colosses de Memnon sur le chemin du retour.