Tal der Könige

Das Tal der Könige ist die königliche Begräbnisstätte des Neuen Reiches Ägyptens am Westufer von Luxor, mit bemalten Gräbern, die tief in den Fels getrieben sind. Planen Sie 2 bis 3 Stunden ein. Das Standardticket umfasst drei Gräber, während Tutanchamun und Sethos I. Zusatztickets erfordern. Kommen Sie zur Öffnung um 6 Uhr, denn das Tal staut die Hitze bis zum späten Vormittag.

Besuch planen

Das Tal der Könige ist die königliche Begräbnisstätte des Neuen Reiches, ein trockenes Kalksteintal am Westufer von Luxor, in dem Pharaonen etwa fünf Jahrhunderte lang bestattet wurden, vom 16. bis zum 11. Jahrhundert v. Chr. Statt Pyramiden wählten diese Könige tief in den Fels getriebene Gräber, deren Gänge und Kammern mit bemalten Texten bedeckt sind, die den König durch die Unterwelt führen sollten.

Es ist der Ort, den die meisten Reisenden vor Augen haben, wenn sie an altägyptische Gräber denken, und das aus gutem Grund. Die Farben in den am besten erhaltenen Gräbern sind noch immer leuchtend, und die Szenen geben Ihnen einen unmittelbaren Einblick, wie sich die Ägypter die nächtliche Reise der Sonne und die Wiedergeburt des Königs vorstellten. Über dem Tal erhebt sich der Gipfel al-Qurn, dessen natürliche Pyramidenform ein Grund für die Wahl des Ortes gewesen sein könnte.

Das Tal hat zwei Arme. Das Osttal birgt die meisten Gräber und ist das Ziel fast aller Besucher. Das ruhigere Westtal enthält einige Gräber, darunter die von Amenophis III. und Eje, und wird weit seltener besucht.

Geschichte in Kürze

Im Tal wurden mehr als 60 Gräber und Schächte gefunden, jeweils mit dem Kürzel KV für Kings' Valley nummeriert, in etwa in der Reihenfolge ihrer Erfassung. Dazu gehören Bestattungen von Herrschern der 18., 19. und 20. Dynastie, darunter Thutmosis III., Sethos I., Ramses II. und Ramses VI., doch nicht jedes Grab gehörte einem König; einige wurden für Königinnen, Prinzen und hohe Beamte angelegt, und manche sind einfache Schächte.

Die Gräber wurden von einer qualifizierten Gemeinschaft von Arbeitern angelegt und ausgeschmückt, die im heute Deir el-Medina genannten Dorf auf der anderen Seite der Hügel lebten. Ihre Aufzeichnungen, auf Keramik und Kalksteinsplittern geschrieben, gehören zu den besten Belegen für das tägliche Arbeitsleben im alten Ägypten.

Fast alle Gräber wurden in der Antike geplündert. Gegen Ende des Neuen Reiches und danach sammelten Priester viele königliche Mumien und brachten sie zur sicheren Aufbewahrung in verborgene Verstecke, darunter eines in den Felsen nahe Deir el-Bahari und ein weiteres im Grab Amenophis' II. Diese königlichen Mumien sind heute im Nationalmuseum der Ägyptischen Zivilisation in Kairo ausgestellt.

Die berühmte Ausnahme ist das Grab des Tutanchamun, das Howard Carter 1922 weitgehend unversehrt fand. Seine Schätze sind heute im Großen Ägyptischen Museum bei Gizeh ausgestellt, doch die Mumie des jungen Königs verbleibt in seinem Grab im Tal.

Die Erforschung des Tals ist nie wirklich zum Stillstand gekommen. Reisende und frühe Ägyptologen erfassten ab dem 18. und 19. Jahrhundert offene Gräber, und moderne Teams legen sie weiter frei, dokumentieren und schützen sie. In den 1990er-Jahren zeigte eine amerikanische Mission unter Kent Weeks, dass KV5, lange nur als kleines, beschädigtes Grab bekannt, in Wahrheit eine riesige Anlage für Söhne Ramses' II. war. Arbeiten zu Konservierung, Hochwasserschutz und Nachbildungen laufen weiter, was ein Grund dafür ist, dass sich die Liste der geöffneten Gräber mit der Zeit verschiebt.

Was Sie sehen sollten

Die für Besucher geöffneten Gräber wechseln, um die Malereien zu schützen, sodass sich die Auswahl von Saison zu Saison ändert. Zu den Höhepunkten, die oft geöffnet sind, gehören:

• Das Grab des Tutanchamun (KV62), klein, aber berühmt, in dem Sie die Mumie des Königs und eine bemalte Sargkammer sehen können. Es ist im Vergleich zu anderen Königsgräbern bescheiden, wohl weil der König jung starb.
• Das Grab Sethos' I. (KV17), eines der längsten und feinsten ausgeschmückten Gräber im Tal. Es wurde 1817 von Giovanni Belzoni gefunden, und seine bemalten Reliefs gehören zu den besten Ägyptens.
• Das Grab Ramses' VI. (KV9), mit seiner astronomischen Decke, die die Himmelsgöttin Nut zeigt, wie sie abends die Sonne verschluckt und sie im Morgengrauen gebiert.
• Das Grab Ramses' III. (KV11), bekannt für seine Seitenkammern mit ungewöhnlichen Szenen, darunter zwei Harfenspieler.
• Das Grab Ramses' IV. (KV2), ein leicht zugängliches, gerades Grab mit leuchtenden Farben und einer schönen Decke in der Sargkammer.
• Das Grab des Merenptah (KV8), Sohn und Nachfolger Ramses' II., mit langem Abstieg und dem Deckel eines gewaltigen Granitsarkophags.
• Das Grab des Haremhab (KV57), das, wenn es geöffnet ist, die Ausschmückung in verschiedenen Arbeitsstadien zeigt, von gemalten Skizzen bis zum fertigen Relief.

Architektur und sehenswerte Details

Die Gräber folgen einem groben Schema: eine Folge abwärts führender Gänge, ein tiefer Schacht, Pfeilerhallen und eine Sargkammer. Frühere Gräber der 18. Dynastie knicken oft im Winkel ab, während spätere ramessidische Gräber eher in gerader Linie tief in den Hügel führen. Der Schacht diente möglicherweise dazu, Sturzfluten aufzufangen und Räuber abzuschrecken.

Die Wände tragen Totentexte, die als Unterweltsbücher bekannt sind, etwa das Amduat, das Pfortenbuch und das Buch der Höhlen. Sie beschreiben die 12 Stunden der Nacht, in denen der Sonnengott in seinem Boot durch die Unterwelt fährt, Gefahren wie der Schlange Apophis begegnet und im Morgengrauen wiedergeboren wird. Der König hoffte, an dieser Reise teilzunehmen und mit der Sonne wieder aufzusteigen.

In mehreren Gräbern sehen Sie unfertige Abschnitte, mit Rasterlinien und Skizzen in roter und schwarzer Tinte. Sie zeigen, wie die Künstler arbeiteten: Zeichner entwarfen die Szenen, Bildhauer meißelten sie, und Maler vollendeten sie. Wo ein König früh starb, blieb die Arbeit an der Stelle stehen, an der sie gerade angelangt war.

Anreise

Das Tal liegt am Westufer, von den meisten Hotels am Ostufer etwa 30 bis 40 Minuten auf der Straße entfernt, über die Brücke südlich der Stadt. Sie können den Nil auch mit der lokalen Fähre oder einem Privatboot überqueren und mit dem Auto weiterfahren. Vom Besucherzentrum bringt Sie eine kleine Elektrobahn zum Gräberbereich. In der Nähe des Besucherzentrums finden Sie meist ein Modell des Tals, das Ihnen hilft, die Anlage zu verstehen, bevor Sie hineingehen.

Aufenthaltsdauer und beste Reisezeit

Planen Sie zwei bis drei Stunden ein, einschließlich der Bahn, der Wege zwischen den Gräbern und der Zeit im Inneren. Das Standardticket umfasst eine bestimmte Zahl von Gräbern, und einige Gräber, darunter die von Tutanchamun und Sethos I., erfordern ein Zusatzticket. Welche Gräber geöffnet sind, was sie kosten und welche Regeln für das Fotografieren gelten, ändert sich alles, prüfen Sie daher vor Ihrem Besuch die aktuelle Lage oder bitten Sie Ihren Guide, die Auswahl zu planen.

Kommen Sie so früh wie möglich. Das Tal staut die Hitze, und von spätem Frühling bis frühem Herbst wird es bis zum späten Vormittag sehr heiß. Selbst im Winter ist die Sonne stark. Vormittags ist es zudem voller mit Reisegruppen, daher verschafft Ihnen eine Ankunft zur Öffnung einen Vorsprung. In den heißesten Monaten planen viele Guides das Tal zuerst und die Tempel danach, damit die Gräber vor Mittag erledigt sind.

Tipps unserer Spezialisten

• Fragen Sie, welche Gräber an dem Tag geöffnet sind, und wählen Sie eine Mischung aus Epochen und Stilen statt drei ähnlicher.
• Guides dürfen in den Gräbern nicht sprechen, daher erklären sie jedes Grab draußen, bevor Sie hineingehen. Hören Sie zuerst den Hintergrund und nehmen Sie sich dann drinnen Zeit.
• Nehmen Sie Wasser mit und tragen Sie einen Hut. Die Wege zwischen den Gräbern sind kurz, aber ungeschützt, und einige Gräber haben steile Rampen oder Treppen.
• Drinnen kann die Luft warm und feucht sein. Bewegen Sie sich langsam und legen Sie bei Bedarf Pausen ein.
• Berühren Sie die Wände nicht, auch nicht leicht. Hautfette schädigen die Farbe.
• Tragen Sie Schuhe mit gutem Halt. Einige Rampen und Holzstege können rutschig sein.
• Halten Sie sich genau an die aktuellen Fotoregeln und verwenden Sie in den Gräbern niemals Blitz.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Der Tempel der Hatschepsut in Deir el-Bahari liegt gleich hinter dem Hügel und wird meist am selben Vormittag besucht. Die Memnonskolosse stehen auf dem Hinweg am Straßenrand. Zu weiteren Stätten des Westufers, die gut dazu passen, gehören das Tal der Königinnen, wo das Grab der Nefertari mit Sonderticket manchmal geöffnet ist, das Arbeiterdorf Deir el-Medina, die Gräber der Edlen, das Ramesseum und Medinet Habu.

Die meisten Reisenden sehen das Tal der Könige als Teil eines Westufertages von Luxor aus, entweder während eines Aufenthalts in der Stadt oder beim Luxor-Halt einer Nilkreuzfahrt.

Häufige Fragen

Lohnt sich ein Besuch im Tal der Könige?

Ja. Es ist der Ort, den die meisten Reisenden vor Augen haben, wenn sie an altägyptische Gräber denken, und die Farben in den am besten erhaltenen Gräbern sind nach mehr als 3000 Jahren noch immer leuchtend. Die an die Wände gemalten Unterweltsbücher zu sehen ist einer der Höhepunkte jeder Ägyptenreise. Unser Ratgeber zum Tal der Könige hilft Ihnen bei der Auswahl der Gräber.

Was kostet der Besuch des Tals der Könige?

Stand November 2026 kostet das offizielle Ticket für ausländische Erwachsene EGP 750 (etwa 14 $) bzw. EGP 375 für Studierende und umfasst drei der an dem Tag geöffneten Gräber. Das Grab des Tutanchamun kostet zusätzlich EGP 700 (etwa 13 $) und das Grab Sethos' I. zusätzlich EGP 2.000 (etwa 36 $). Die Preise ändern sich oft, prüfen Sie sie also vorab.

Kann ich die Mumie des Tutanchamun sehen?

Ja. Die Mumie des Tutanchamun verbleibt in seinem Grab KV62, in einer klimatisierten Vitrine ausgestellt, und die Sargkammer behält ihre bemalten Wände. Der Eintritt erfordert ein Zusatzticket zusätzlich zum allgemeinen Taleintritt, Stand November 2026 EGP 700 für ausländische Erwachsene. Seine Schätze, darunter die Goldmaske, befinden sich im Großen Ägyptischen Museum bei Gizeh.

Wie viele Gräber kann ich besichtigen?

Das Standardticket umfasst drei Gräber aus den an dem Tag geöffneten, und besondere Gräber wie das des Tutanchamun und Sethos' I. benötigen eigene Tickets. Die geöffneten Gräber wechseln, um die Malereien zu schützen, sodass sich die Auswahl von Saison zu Saison ändert. Fragen Sie Ihren Guide, welche geöffnet sind, und wählen Sie eine Mischung aus Epochen und Stilen statt drei ähnlicher.

Darf ich in den Gräbern fotografieren?

Die Fotoregeln haben sich mehrfach geändert und erforderten zeitweise eine eigene Genehmigung. Prüfen Sie die aktuellen Regeln vor Ort, halten Sie sich genau daran und verwenden Sie niemals Blitz, der die Farbe schädigt. Guides dürfen in den Gräbern nicht sprechen, daher erklären sie jedes Grab draußen, bevor Sie hineingehen.

Ist das Tal der Könige für ältere Reisende geeignet?

Viele ältere Reisende besuchen es problemlos, doch rechnen Sie mit Hitze, unebenen Wegen und einigen steilen Rampen oder Treppen in den Gräbern, in denen die Luft warm und feucht sein kann. Nutzen Sie die Elektrobahn vom Besucherzentrum, wählen Sie Gräber mit sanfterem Zugang wie das Ramses' IV., kommen Sie zur Öffnung und legen Sie Pausen im Schatten ein.