Sakkara & Stufenpyramide des Djoser

Sakkara ist die Nekropole des antiken Memphis und die Heimat der Stufenpyramide des Djoser, Ägyptens erster Pyramide, dazu reich verzierter Gräber und des Serapeums. Planen Sie etwa 3 Stunden ein, oder einen halben Tag für mehrere Gräber. Kommen Sie am Vormittag und prüfen Sie, welche Tickets Sie brauchen, denn das Serapeum und einige Gräber kosten extra.

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Mehr dazu in unserem Sakkara-Reiseführer, und beginnen Sie den Tag in Memphis, der Stadt, der dieser Friedhof diente.

Sakkara ist die riesige Nekropole des antiken Memphis und erstreckt sich über mehrere Kilometer am Wüstenrand südlich von Gizeh. In ihrem Herzen steht die Stufenpyramide des Djoser, für einen König der 3. Dynastie vor rund 4700 Jahren erbaut und allgemein als das früheste Großbauwerk anerkannt, das vollständig aus behauenem Stein errichtet wurde.

Hier beginnt die Idee der Pyramide. Vor Djoser waren königliche und Elitegräber niedrige Mastabas mit flachem Dach; hier wurde der Entwurf zu sechs sich verjüngenden Stufen aufgetürmt, die sich etwa 60 Meter über die Wüste erheben. Spätere Ägypter schrieben das Werk Djosers Beamtem Imhotep zu, dessen Name und Titel auf einem am Ort gefundenen Statuensockel erscheinen. Er blieb über Jahrhunderte als großer Weiser in Erinnerung und wurde schließlich als Gott der Heilkunst verehrt.

Rund um die Pyramide liegen Gräber von den frühesten Dynastien bis zur Römerzeit, dazu Tierfriedhöfe, Tempel und die Ruinen eines koptischen Klosters, was Sakkara zu einer der reichsten archäologischen Stätten Ägyptens macht. Jede Saison wird weitergegraben, und noch immer werden hier regelmäßig neue Entdeckungen bekannt gegeben. Dennoch ist die Stätte meist weit ruhiger als Gizeh, und oft haben Sie ein verziertes Grab fast für sich allein.

Geschichte in Kürze

Die frühesten großen Gräber in Sakkara gehören zur 1. Dynastie, als hohe Beamte Lehmziegel-Mastabas am Rand des Plateaus über Memphis errichteten. In der 3. Dynastie wandelten Djosers Baumeister diese Tradition um. Die Stufenpyramide begann als quadratische Mastaba aus Stein und wurde mehrmals erweitert, zuerst nach außen und dann nach oben, bis sie zu einer Pyramide mit sechs Stufen wurde. Um sie bauten sie eine große Umfassung mit Höfen, Kapellen und Schreinen, alles aus Stein, in Nachahmung von Bauten, die zuvor aus Schilf, Holz und Lehmziegeln gefertigt worden waren.

Spätere Könige bauten ihre Pyramiden meist andernorts, in Gizeh, Dahschur und Abusir, doch mehrere Herrscher der 5. und 6. Dynastie kehrten nach Sakkara zurück. Die Pyramide des Unas, des letzten Königs der 5. Dynastie, ist klein und außen verfallen, doch ihre Grabkammer ist mit den Pyramidentexten beschrieben, der ältesten bekannten Sammlung ägyptischer religiöser Sprüche für das Jenseits, von der modernen Forschung erstmals 1881 aufgezeichnet. Könige der 6. Dynastie, darunter Teti, folgten seinem Beispiel, und ihre Beamten errichteten in der Nähe reich verzierte Mastabas.

Sakkara blieb etwa 3000 Jahre in Gebrauch. Beamte des Neuen Reiches errichteten hier tempelartige Gräber, darunter das, das Haremhab vorbereitete, als er noch General war, bevor er König wurde und im Tal der Könige beigesetzt wurde. In der Spätzeit und der ptolemäischen Epoche füllte sich die Stätte mit Tierfriedhöfen, die Millionen mumifizierter Ibisse, Katzen, Hunde und anderer Tiere enthielten, den Göttern geweiht. Die heiligen Apis-Stiere von Memphis wurden im Serapeum bestattet, einer Reihe unterirdischer Galerien, die der französische Archäologe Auguste Mariette Anfang der 1850er-Jahre wiederentdeckte.

Was Sie sehen sollten

• Der Komplex der Stufenpyramide: Sie betreten ihn durch die Kolonnade, einen langen Gang aus Steinsäulen, die gebündelten Pflanzenstängeln nachempfunden sind, und gelangen in den großen Südhof, wo der König Erneuerungsrituale vollzog. Die unterirdischen Kammern der Pyramide wurden 2020 restauriert und wiedereröffnet; prüfen Sie, ob der Zugang in Ihrem Ticket enthalten ist.
• Der Sedfest-Hof und der Serdab: ein Hof, gesäumt von Scheinkapellen, die für das Jubiläumsfest des Königtums gebaut wurden, und an der Nordseite der Pyramide eine kleine verschlossene Kammer, in der eine Nachbildung von Djosers Sitzstatue durch zwei Augenlöcher hinausblickt. Die Originalstatue steht in Kairo.
• Die Pyramide des Unas und ihr Aufweg: wegen der beschrifteten Wände der Grabkammer, wenn geöffnet, und wegen der Reste des Aufwegs daneben, wo Reliefbruchstücke erhalten sind.
• Die Mastabas der Beamten: Gräber wie die des Ti, Mereruka, Kagemni und Ptahhotep bergen einige der schönsten Reliefs des Alten Reiches in Ägypten, mit Szenen von Ackerbau, Fischfang, Bootsbau, Vieh, das Kanäle durchquert, und Handwerkern bei der Arbeit.
• Das Serapeum: lange, dunkle Gänge, gesäumt von massiven Steinsarkophagen der Apis-Stiere, jeder in eine eigene Seitenkammer gesetzt. In den letzten Jahren restauriert und wiedereröffnet, ist es einer der stimmungsvollsten Orte Ägyptens.
• Der Friedhof des Neuen Reiches: südlich des Unas-Aufwegs zeigen das Grab des Haremhab und die anderer hoher Beamter der späten 18. Dynastie den eleganten Reliefstil jener Epoche, wenn geöffnet.
• Das Imhotep-Museum: nahe dem Eingang, mit Funden von der Stätte, Bauelementen aus dem Komplex der Stufenpyramide und einer guten Einführung, bevor Sie aufbrechen.

Architektur und sehenswerte Details

Djosers Komplex ist ein Bauwerk der Premieren. Die Umfassungsmauer ist mit zurückspringenden Nischen gebaut, bekannt als Palastfassadengliederung, und hat viele Scheintore, aber nur einen echten Eingang nahe der Südostecke. Im Inneren kopierten die Steinmetze in Stein die Formen früherer, vergänglicher Bauten: Säulen in Form von Schilfbündeln, Decken, die wie runde Holzbalken gemeißelt sind, und Türen, die dauerhaft halb offen gehauen wurden. Sie sehen Architekten, die eine vertraute Welt aus Pflanzen- und Holzbau in Stein übersetzten, offenbar damit sie für die Ewigkeit hielt.

Unter der Pyramide liegt ein Labyrinth aus Schächten und Gängen, manche einst mit blaugrünen Fayencefliesen in Mustern verkleidet, die an Schilfmatten erinnern. Beispiele dieser Fliesen sind heute in Museen ausgestellt, und sie zeigen, wie farbig die verborgenen Teile des Komplexes einst waren.

Beachten Sie in den Mastabas der Beamten, wie die Reliefs in waagerechten Registern angeordnet sind und wie Streifen von Szenen gelesen werden. Kurze Hieroglyphenbeischriften halten Gespräche und Lieder der Arbeiter fest, kleine Scherze und Klagen, die das Alte Reich lebendig machen. Ihr Reiseleiter kann Ihnen Lieblingsszenen zeigen, etwa die Nilpferdjagd im Grab des Ti oder die Tänzer und Handwerker im Grab des Mereruka.

Anreise

Sakkara liegt etwa 30 km südlich des Zentrums von Kairo, je nach Verkehr rund eine Autostunde entfernt und etwa 30 bis 45 Minuten von Gizeh. Öffentliche Verkehrsmittel sind für Besucher nicht praktikabel, die übliche Wahl ist daher ein Privatwagen mit Fahrer oder eine organisierte Tour. Die Stätte ist weitläufig, und Sie fahren zwischen ihren Hauptbereichen, von der Stufenpyramide zum Serapeum und zum Teti-Friedhof, behalten Sie Ihr Auto also bei sich.

Aufenthaltsdauer und beste Reisezeit

Planen Sie etwa drei Stunden ein, um den Komplex der Stufenpyramide, ein oder zwei Mastabas und das Serapeum zu sehen, oder einen halben Tag, wenn Sie mehrere Gräber und das Imhotep-Museum sehen möchten. Zusammen mit Memphis und Dahschur füllt sie einen ganzen Tag. Sakkara hat sehr wenig Schatten, und die offene Wüste heizt sich schnell auf, Besuche am Vormittag sind daher von April bis Oktober am besten, während Wintertage zu fast jeder Stunde ideal sind. Prüfen Sie vor Ihrem Besuch die aktuellen Öffnungszeiten und Ticketpreise, auch gesonderte Tickets für einzelne Monumente, denn die geöffneten Gräber wechseln von Zeit zu Zeit.

Tipps unserer Spezialisten

• Sakkara ist meist weit ruhiger als Gizeh, nehmen Sie sich also Zeit in den Gräbern. Das Licht ist schwach, und Ihre Augen brauchen einen Moment, um sich anzupassen, bevor die Reliefs scharf werden.
• Nehmen Sie Wasser, Hut und Sonnenschutz mit und tragen Sie feste Schuhe für Sand und unebenen Boden. Die Abstiege in die Pyramide des Unas und ins Serapeum sind niedrig oder abschüssig.
• Grabwächter bieten mitunter an, Sie herumzuführen oder Sie gegen ein Trinkgeld fotografieren zu lassen. Folgen Sie den ausgehängten Regeln und dem Rat Ihrer Reiseleitung statt privaten Absprachen.
• Ein Reiseleiter, der mit Ihnen die Reliefszenen liest, zeigt Ihnen Details, an denen Sie sonst vorbeigehen würden, und hilft Ihnen, am Tag zu entscheiden, welche Gräber Sie besuchen.
• Besuchen Sie wenn möglich zuerst Memphis, damit Sie die Stadt vor ihrem Friedhof sehen.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe

Memphis, die Stadt, deren Bewohner hier bestattet wurden, liegt etwa 5 km östlich im Tal bei Mit Rahina. Dahschur, eine kurze Fahrt südlich, hat die Knickpyramide und die Rote Pyramide des Snofru, die die nächsten Schritte zur echten Pyramide zeigen. Nördlich von Sakkara sind die Pyramiden von Abusir seltener besucht und eine Ergänzung wert, wenn Sie ein besonderes Interesse haben. Zusammen mit Gizeh lassen diese Stätten Sie die gesamte Entwicklung der Pyramide in ein bis zwei Tagen nachvollziehen.

Sakkara macht aus dem Bild der Pyramiden eine Geschichte, und es belohnt den zusätzlichen Tag, den Sie ihm auf jeder Reise nach Kairo schenken.

Häufige Fragen

Warum ist die Stufenpyramide so wichtig?

Sie gilt allgemein als das früheste Großbauwerk, das vollständig aus behauenem Stein errichtet wurde, und ist die erste ägyptische Pyramide. Sie markiert den Moment, in dem die Königsgräber von flachen Mastabas zur monumentalen Pyramidenform übergingen, die später in Gizeh ihren Höhepunkt erreichte.

Wer war Imhotep?

Imhotep war ein hoher Beamter König Djosers, und die spätere ägyptische Überlieferung schreibt ihm den Entwurf der Stufenpyramide zu. In den folgenden Jahrhunderten blieb er als Weiser in Erinnerung und wurde schließlich als Gott der Heilkunst verehrt. Sein eigenes Grab wurde nie gefunden, und Archäologen in Sakkara suchen es noch immer.

Kann man in die Stufenpyramide hineingehen?

Die unterirdischen Kammern der Pyramide wurden 2020 restauriert und wiedereröffnet, und Besuche im Inneren sind zeitweise möglich, manchmal mit gesondertem Ticket. Der Zugang kann sich ändern, prüfen Sie daher die aktuelle Lage vor Ihrem Besuch. Das Ministerium führte Stand November 2026 ein Ticket für die Pyramide des Djoser zu 280 EGP (rund 5 $) zusätzlich zum Gebietsticket auf.

Was ist das Serapeum?

Das Serapeum ist eine Reihe unterirdischer Galerien, in denen die heiligen Apis-Stiere von Memphis bestattet wurden, jeder in einem riesigen Steinsarkophag. Es wurde über viele Jahrhunderte genutzt und von Auguste Mariette in den 1850er-Jahren wiederentdeckt. Sein eigenes Ticket kostete Stand November 2026 für ausländische Erwachsene 340 EGP (rund 6 $).

Lohnt sich Sakkara, wenn ich Gizeh gesehen habe?

Ja. Gizeh zeigt die Pyramide auf ihrem Höhepunkt, Sakkara aber zeigt, wo sie begann, und seine verzierten Gräber bieten etwas, das die großen Pyramiden nicht haben: detaillierte Szenen des Alltags, vor mehr als 4000 Jahren gemeißelt. Es ist außerdem meist viel ruhiger, sodass Sie ohne Menschenmengen Zeit in den Gräbern verbringen können.

Was kostet der Besuch von Sakkara?

Das Ticket für das Gebiet Sakkara kostete für ausländische Erwachsene Stand November 2026 600 EGP (rund 11 $), mit zusätzlichen Tickets für das Serapeum (340 EGP), die Pyramide des Djoser (280 EGP) und einige Gräber. Ein Kombiticket für die Stätte, das Imhotep-Museum und die wichtigsten Gräber kostete 1.400 EGP (rund 25 $). Prüfen Sie die Leistungen Ihrer Tour.